虽然我们知道听声音靠耳朵，但事实上人们要听到声音，需要一个接收器和一个处理器。接收器就是我们的听觉器官，包括耳廓、外耳道、鼓膜、听小骨、内耳，我们靠耳廓收集声波，然后借由外耳道共鸣，再通过鼓膜，听小骨的震动把声音信息送到内耳中，由内耳中的听觉神经细胞接受信号，而这个信号最终会被听神经送至大脑，由大脑神经中枢进行处理，我们才能真的“听到“。

在这个过程中，不论是“接收器“还是”处理器“有了问题，我们的听觉出状况，所以有的人听觉下降是因为耳朵不好，比如有了某种耳部疾病，有的人听觉和言语功能受损，却是因为脑部相关区域受伤的结果。

此外，听觉也有自己的发展特点，特别是听觉感受性和我们的年纪关系很密切。比如在20岁之前，我们的感受性会随着年龄的增长而逐渐提高，到了60岁以后，年龄越大听觉感受性就越差，而且这种听觉能力下降是从高频声音开始的。所以，年龄越大听力越差。