虽然近年来助听器在数字降噪、方向性技术等上屡屡出新，但对于有些抱怨“听得到，听不清听不懂”的弱听人士来说，终不免需用“助听器不是好耳”和“听不光要用耳朵，更需靠大脑”来解释。

1、“听到”和“听懂”是两码事
这个解释不是推辞，更不是为助听器免责，因为听觉功能的“可听度”和“听懂度”依赖于不同的方面。
一个声音被“听到”（即可听度），需要引起听神经冲动，从而让大脑感知；
而一个声音被“听懂”（即可懂度），则需要引发一种特定的神经活动模式，才能被大脑的语言中枢识别。
2、“听不到”和“听不懂”
当我们的耳朵有听力损失后，不仅仅会削弱耳朵放大声音的能力，即“听不到”，还会伴随有其他重要和复杂的听觉功能损伤。
其中很重要的一个听觉功能损伤就是降低神经活动的整体水平，且改变大脑神经活动的模式，使大脑不再识别得出改变后的神经活动模式，也就是“听不懂”。
3、举个专业的例子：耳声发射
（这部分有点深入，但很重要，建议跟着朵享听力的步伐细细了解。）
畸变产物耳声发射，英文简称DPOAE，指的是当两个频率的声音同时进入耳朵刺激耳蜗后，在外耳道可以记录到一个额外的由耳蜗产生的声音，而这个记录到的声音是原来两个声音的复杂组合。
在做DPOAE时，如果这个额外的声音检测不到，则往往说明耳蜗功能受损。
这个额外的声音是由耳蜗释放出来的，它不仅由耳蜗传到了外耳道，也会往上引起神经活动，传到大脑。
听力受损之前大脑能够识别这样的神经活动模式，即能“听懂”。
患有听力损失之后虽然佩戴了助听器，可以通过放大声音来恢复耳蜗对这两个原始频率的敏感度（即“听到”但将两个声音进行复杂组合和释放额外声能的这个工作，受损的耳蜗“做起来”已不如从前，而目前的助听器技术无法完成，因此就不会引起原来那个额外的神经活动。
如此一来，由助听器放大声音引起的神经活动模式（无额外神经活动），就与大脑所期望的神经活动模式（有额外神经活动）不一样了，大脑就不“认识”这样新的模式，当然就表现为言语可懂度变差（即“听不懂”）。
4、打个通俗有趣的比方
打个比方，把耳朵和大脑之间的沟通看成两个人的沟通。
当听力正常时，耳朵和大脑之间对话是用“普通话”交流。
当出现听力损失时，在大脑看来，耳朵并不只是降低音量在说话，而是用了一种全新的“外国话”在与大脑交谈。
助听器能帮助耳朵提高音量说话（即放大声音），但无法将耳朵的“外国话”翻译成“普通话”。
我们可以想象一下
对于大脑来说，此时戴了助听器的耳朵就像一个外国游客一样，虽然说话的声音够大，但只能听“普通话”的大脑终究不明白“外国话”的意思，也就是“鸡同鸭讲”“听不懂”。
所以，当耳蜗损伤不大，功能受损较轻时，助听器矫正听力后的言语可懂度往往不错，即“听到听懂”；
但是，当耳蜗损伤严重，功能大损或丧失时，助听器就无法矫正听力损失带来的言语可懂度大降了。
因为，目前尚不清楚助听器应如何转变输入的声音，以引发与听力正常时相同的神经活动模式。