耳鸣是没有外界声源时所感知的声音，可以是一耳或两耳，且大部分是主观耳鸣，也就是只有耳鸣患者自己能听到“嗡嗡嗡”“吱吱吱”等声音，但他人无法感知。这种只能自己体会不能言表的耳鸣不同程度上影响着人们的工作、生活，甚至带来焦虑、抑郁、自杀等极度消极影响。

诸多的调查和病理对照研究都显示，大多数坚持使用助听器的耳鸣患者，在提高听力、改善交流的同时，其耳鸣症状均有所缓解。佩戴助听器，且是持续性佩戴助听器确实可以明显减轻耳鸣症状，有效率大多可以达到80%以上。

还有研究对比伴听损的耳鸣患者使用助听器和单独的耳鸣掩蔽仪器之间的疗效，发现不管是近期7天的疗效，还是远期3个月的疗效，助听器的治疗方法都比使用耳鸣掩蔽仪器更好；这可能与助听器在掩蔽耳鸣之时，还能补偿听力，提高言语理解，从而减轻患者的烦躁情绪有关，可谓是“一箭双雕”。

许多耳鸣患者都会反映，在安静环境中感觉耳鸣声很大，尤其是夜深人静的晚上，所以耳鸣患者往往都会抱怨耳鸣吵得睡不着。但是在嘈杂环境，耳鸣患者大都不会注意到耳鸣，觉得耳鸣好像“消失”了。实际上，在嘈杂环境中，耳鸣仍然存在，只是被外界自然的嘈杂声掩蔽掉了。助听器能减缓耳鸣症状就是基于类似的原理，它通过对外界声音进行放大，使得环境声得以部分或全部掩蔽耳鸣，进而缓解耳鸣。而当患者听到的环境声比它的听阈高时，其神经系统对耳鸣、环境声等的分辨力就会逐步降低，以达到增加治疗的效果。